O correspondente da RT, Steve Sweeney, e seu cinegrafista, Ali Rida Sbeity, ficaram feridos em um ataque israelense enquanto filmavam no sul do Líbano.
Eles afirmaram que uma aeronave israelense disparou um míssil contra sua posição de filmagem, próxima à ponte de Al-Qasmiya, não muito longe de uma base militar local (assista ao momento no vídeo abaixo).
Rida declarou que as forças israelenses “atacaram deliberadamente” a equipe, apesar de eles estarem usando uniformes com suas credenciais de imprensa visíveis.
A câmera de Rida registrou o momento do ataque enquanto ele filmava a reportagem de Sweeney. As imagens mostram o míssil atingindo a menos de dez metros atrás de Sweeney, que se abaixa para se proteger.
Rida também compartilhou imagens de médicos removendo estilhaços do braço de Sweeney.
Em outro vídeo, ele afirmou que ambos estavam bem, brincando: “Acontece que, quando um míssil está voando em sua direção, você consegue ouvi-lo.
Condenação da Rússia
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, condenou Israel pelo ataque ocorrido na quinta-feira, dizendo que o ataque contra jornalistas identificados com marcas da imprensa “não pode ser considerado acidental”, dado o assassinato de duzentos jornalistas em Gaza.
“Especialmente porque o foguete não atingiu uma ‘instalação militar estratégica significativa’, mas sim o local onde a reportagem estava sendo filmada”, escreveu ela no Telegram, acrescentando que Moscou “aguarda a resposta das organizações internacionais”.
Reação dos jornalistas
Mais tarde, Sweeney disse a Rick Sanchez, no programa The Sanchez Effect, que foi tratado por ferimentos de estilhaços nos braços. “Estou surpreso por termos sobrevivido. Tivemos uma sorte incrível por termos saído apenas com esses ferimentos”, disse o jornalista.
“Foi um ataque deliberado e direcionado. Não há dúvida quanto a isso”, acrescentou Sweeney.
Contexto das operações
As forças armadas israelenses são suspeitas de terem deliberadamente assassinado centenas de jornalistas que faziam cobertura em Gaza e na Cisjordânia nos últimos três anos.
O incidente ocorre em meio às operações terrestres “limitadas e direcionadas” de Israel contra o Hezbollah no sul do Líbano, iniciadas na segunda-feira, após o grupo — que mantém laços estreitos com o Irã — realizar ataques contra Israel em resposta ao assassinato do líder supremo iraniano Ali Khamenei.
Na quarta-feira, Israel ameaçou explicitamente atacar pontes no sul do Líbano. O exército afirmou que pretendia atingir travessias sobre o rio Litani para impedir o Hezbollah de deslocar reforços e armas para o sul, além de declarar a área ao sul do rio Zahrani como zona militar, advertindo que qualquer veículo na região poderia ser alvo.
Autoridades libanesas afirmam que mais de 1 milhão de pessoas foram deslocadas pela ofensiva terrestre e pelos ataques aéreos israelenses desde o início do mês.
Histórico da RT em conflitos
Jornalistas da RT têm sido frequentemente feridos durante a cobertura de grandes conflitos, especialmente na Ucrânia. Mais recentemente, os correspondentes Igor Zhdanov e Roman Kosarev ficaram feridos em ataques de drones e artilharia enquanto acompanhavam unidades na linha de frente.
O colaborador da RT Árabe, Khaled Alkhateb, de 25 anos, foi morto em 2017 enquanto cobria uma ofensiva do governo sírio contra o Estado Islâmico. Posteriormente, a emissora criou o Prêmio Internacional Memorial Khaled Alkhateb para o Melhor Jornalismo em Zona de Conflito em sua homenagem.
